L’impronta ecologica misura la “porzione di territorio” (sia essa terra o acqua) di cui una popolazione necessita per produrre in maniera sostenibile tutte le risorse che consuma e per assorbire i rifiuti.
L’impronta ecologica di qualsiasi popolazione (dal livello individuale fino al livello di citta' o di nazione) è il totale della terra e del mare ecologicamente produttivi occupati esclusivamente per produrre tutte le risorse consumate e per assimilare i rifiuti generati da una popolazione.

L’Assessorato all’Ambiente ha ospitato dal 8 al 15 aprile 2003, per una prima sensibilizzazione delle scuole e dei cittadini, l’INFOCONTAINER, il laboratorio didattico itinerante del Museo R come… di Torino ( museo dei rifiuti).

Che cosa è l’impronta ecologica?

E’ un indicatore ambientale capace di descrivere le pressioni cioè il carico delle attività umane sulle risorse in base all’area totale degli ecosistemi terrestri e acquatici.

Che cosa misura?

L’impronta ecologica misura la “porzione di territorio” ( sia essa terra o acqua ) di cui un individuo, una famiglia, una comunità, una città, una popolazione necessita per produrre in maniera sostenibile tutte le risorse che consuma e per assorbire i rifiuti.
L’impronta ecologica di qualsiasi popolazione ( dal livello individuale fino al livello di città o di nazione) è il totale della terra e del mare ecologicamente produttivi occupati esclusivamente per produrre tutte le risorse consumate e per assimilare i rifiuti generati da una popolazione.
Ed anche la superficie forestale necessaria ad assorbire la emissioni di anidride carbonica, quando si produce energia.

Quali sono le categorie di consumo utilizzate?
Alimenti, abitazioni, trasporti, beni di consumo, servizi.

Quali sono le componenti considerate?
Terra coltivabile, pascoli, foreste gestite, foreste naturali, superficie di mare vicino alla costa, terra urbanizzata, uso di risorse non rinnovabile

Quale è l’impronta ecologica dell’Italia?

L’impronta ecologica dell’Italia è di 4,2 ettari per persona ( un ettaro=10.000 metri quadrati ).
Se dividiamo il numero della popolazione per la superficie di territorio disponibile si ottiene una capacità biologica di 1,3 ettari a persona.
Si ha così un deficit ecologico di:-2,9 ettari per persona
Cioè ci servono altre due Italie per soddisfare i nostri livelli di consumo e produzione di scarti.

Il confronto fra i vari Paesi

	Impronta	Disponibilità	Deficit
Stati uniti	10,3	6,7	-3,6
Australia	9,4	12,9	+3,5
Cina	1,4	0,6	-0,8
India	1,0	0,5	-0,5

Se ogni persona del mondo avesse un’impronta pari a quella dei paesi più sviluppati sarebbe necessaria una superficie complessiva pari ad altri due pianeti come la Terra.